A-Infos (fr) CNT-AIT - Tahar HADDAD, pionnier du syndicalisme Tunisien et féministe sacrilège

Né le 4 décembre 1899 à Tunis dans une famille pauvre originaire du sud 
tunisien ( El Hamma de Gabès), Tahar HADDAD est un penseur et un 
syndicaliste tunisien de premier plan. ---- Ayant fait des études à 
l'Université de la Zitouna, l'un des haut-lieu de l'enseignement 
supérieur islamique, il rejoint à la sortie de ces études à 20 ans le 
Parti Destour (nationalistes tunisiens) où il était membre de la 
Commission Propagande, portant la  propagande nationaliste dans les 
centres reculés de la Tunisie. ---- Le révolutionnaire syndicaliste ---- 
Toutefois, il quitte le parti en 1924, les nationalistes du Destour 
s'intéressant modérément à la question sociale: ils ne voulaient pas 
remettre en cause le patronat indigène et refusaient la création d'un 
syndicat tunisien. En effet, conscient de l'exploitation dans laquelle 
vivaient les ouvriers indigènes tunisiens, tant de la part des patrons 
colons que des patrons tunisiens, Tahar participe en 1924 avec Mohamed 
Ali El Hammi et des militants syndicalistes révolutionnaires et 
communistes à la fondation de l'Association de Coopération Économique 
ainsi qu'à la création de la Confédération Générale des Travailleurs 
Tunisiens (CGTT).

A peine crée, le jeune syndicat s'attire les foudres du patronat 
colonialiste comme du Protectorat qui le frappe durement en inculpant 
ses principaux animateurs, Mohamed Ali Hammi, Jean-Paul Finidori, 
Mokhtar Ayari, Mohamed Ghannouchi et Mohmoud Kabadi, de complot contre 
la sureté de l'État. Ils sont condamnés au bannissement et exilés.

Cette dure épreuve  inspire à Haddad son premier livre, Les ouvriers 
tunisiens et l'apparition du mouvement syndical, saisi par la police 
avant sa mise en vente. Dans ce livre, il défend l'idée d'un syndicat 
qui soit tout à la fois un creuset des revendications ouvrières pour 
améliorer les conditions de vie et de travail (augmentation des 
salaires, meilleurs logement, ...) mais aussi un cadre de solidarité et 
d'organisation de la production et de la distribution des biens 
produits, sous forme de sociétés coopératives doublées de mutuelles et 
de caisses sociales pouvant épauler la classe ouvrière dans sa lutte 
pour sa subsistance et sa dignité. On retrouve là l'influence 
syndicaliste révolutionnaire.

Le Féministe sacrilège

Cette épreuve passée, T. Haddad s'engage dans un nouveau combat: la 
lutte pour l'émancipation de la femme tunisienne. Le terrain est déjà 
balisé. A la fin dans années vingt, Tunis vibre au rythme d'un débat qui 
n'en finit pas sur le progrès de la femme tunisienne: la scolarisation 
des filles, le port du voile, le code du statut personnel deviennent, 
pour ainsi dire, des thèmes récurrents dans la presse de l'époque. 
Attentif aux courants féministes en vogue en Turquie et en Égypte, les 
intellectuels tunisiens sont divisés sur la conduite à tenir face à 
cette question. Et pour cause. Le modèle de l'émancipation de la femme 
européenne est là, mais pour la majorité d'entre eux c'est un contre 
-modèle. Sans doute admet -on que l'équilibre de la société est fonction 
du sort fait aux femmes, mais on n'en continue pas moins de considérer 
que le progrès de celles-ci doit s'ancrer aux  traditions religieuses, 
ultime rempart  contre un monde occidental  jugé trop envahissant.

En face des conservateurs, un petit courant féministe, proche de la 
mouvance socialiste,  s'esquisse péniblement à Tunis, mais presque sans 
femmes. Les rares militantes qui osent défier l'ankylose ambiante sont 
des Européennes ou des Tunisiennes passées par les écoles françaises. 
Les nationalistes, eux, affichent une opposition sans nuance à 
l'émancipation des femmes, jugée trop prématurée. Se démarquant de cette 
position, Haddad publie, dès 1928, dans le journal destourien Essawab, 
nombre d'articles sur la condition de la femme. Reprenant la 
problématique de l'évolution  de la société, il développe une approche 
inédite de la question de la femme. En septembre 1930 il publie son 
deuxième ouvrage: Notre femme devant la Charî'a et la société.

Première publication du livre de T. Haddad en arabe en 1930

L'essai de T. Haddad sur la femme fait date par l'audace de ses 
propositions innovantes. Une  idée- clé  guide la trame du livre: 
l'évolution de la société tunisienne  est impossible sans la 
participation de la femme. Reprenant le débat sur l'évolution de la 
société, Tahar Haddad en vient à examiner la question de la femme sous 
l'angle des normes religieuses et des mutations sociales. Affirmant la 
comptabilité de l'Islam avec le progrès social, il propose une relecture 
moderniste des textes sacrés. C'est tout un programme.

L'auteur de  Notre femme devant la Charî'a et la société   plaide pour 
la levée des discriminations à l'égard des femmes, dénonce la 
répudiation, appelle à l'égalité des hommes et des femmes  en matière 
d'héritage, demande la reconnaissance des droits des femmes à l'exercice 
de tous les métiers y compris les charges judiciaires. C'en est trop 
pour les Oulémas  de la Zitouna.

Manifestement Tahar .Haddad est  un auteur qui dérange. Son livre fait 
scandale tant dans le milieu politique tunisien - officiels du Bey (le 
Sultan tunisien), riches colons français (les «prépondérants»), 
militants nationalistes du parti Destour - qu'auprès des érudits de la 
grande Mosquée de la Zitouna.

Un conseil supérieur religieux, présidé par Cheikh al Islam,  se réunit 
illico presto pour statuer sur son cas. Considéré comme subversif, le 
livre de Tahar Haddad est désigné à la vindicte publique. Son auteur, 
accusé de sacrilège, est condamné au retrait de son titre universitaire 
et empêché d'exercer le notariat Ne pouvant plus exercer son métier, 
empêché de passer l'examen qui devait lui assurer une promotion 
professionnelle, cela revenait à le condamner à mort socialement .... 
L'excommunication de Haddad (Takfir) est ouverte: la quasi-totalité des 
journaux tunisiens, le vieux Destour, et notamment son directeur, 
Moheddine Klibi, et même les intellectuels formés dans les universités 
françaises, tels que Tahar Sfar et Mahmoud  Matri, adoptant, certes, un 
discours plus nuancé,  se jettent dans la mêlée et condamnent 
vigoureusement le livre. Habib Bourguiba, lui, se mure dans un silence 
prudent, même si il s'opposa par la suite aux campagnes contre le voile 
car il considérait que cela ébrancherait le sentiment d'appartenance 
nationale, et donc s'opposait à la lutte anticoloniale.

Seuls quelques rares esprits libres, amis intimes et quelques esprits 
éclairés de la gauche française qui se comptaient sur les doigts d'une 
main, le soutinrent sans faille, sans toutefois parvenir à endiguer le 
mouvement.de rejet contre lui. Son esprit moderniste lui couta 
dénigrement, réclusion et ostracisme des conservateurs et de ses propres 
amis politiques. Son isolement social le poussa à partir en exil. Il 
mourra de la tuberculose, seul et dans une extrême pauvreté, le 7 
décembre 1935, à 36 ans.

Son apport à la réflexion sur la question féminine n'est pas oublié, 
mais  il a fallu attendre un quart de siècle pour que  son héritage 
intellectuel soit enfin  reconnu par la Tunisie indépendante.

Plus de 80 ans plus tard, les milieux réactionnaires continuent à lui 
vouer une hostilité infinie: en mai 2012, en pleine et période de 
confrontation politique en Tunisie, la presse révéla que sa tombe avait 
été profanée. Puis en 2015, sa statue fut dégradée à El Hamma à Gabes, 
vraisemblablement par des islamistes.

http://cnt-ait.info/2023/03/06/tahar-haddad-pionnier-sacrilege
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