A-Infos (fr) Coupable, sans etre coupable : le cas de l'activiste Manuel

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[ traduit de la version anglaise ]

Coupable, sans être coupable : la cas de l'activiste montréalais Manuel
Almeida

Montréal, jeudi 4 février 2003.

Cet après-midi  à la cour municipale, l'activiste anticapitaliste et
facteur montréalais Manuel Almeida, agé de 44 ans, a été trouvé coupable
de bris de condition sur une charge reçue précédemment. Manuel recevra sa
sentence en avril et il est actuellement préoccupé par une possible perte
de son travail; de plus, il pourrait se retrouver dans l'impossibilité de
visiter sa famille en Angola, pays duquel il a émigré il y a plus de
vingt ans.

Ce qui est particulièrement intéressant dans le cas de Manuel, c'est
qu'il a été trouvé coupable d'un bris de condition surprenant : celui de
ne pas avoir participé  à une manifestation, qu'elle quelle soit! Manuel
a été accusé d'une offense après avoir été encerclé par la police lors
d'une rassemblement ayant eu lieu dans un parc du centre-ville le 26
avril 2002; ce jour-là, l'escouade anti-émeute de la police de Montréal a
procédé à une arrestation préventive massive. Contrairement  à d'autres
arrestations massives, une pratique qui est devenue de plus en plus
fréquente  à Montréal au cours des derniers temps, dans le cadre de cette
opération la police a agit avant même que la manifestation puisse débuter
comme prévu. Ces actions policières ont été condamnés par de nombreux
groupes.

Des centaines de personnes s'étaient réunies dans un parc dans le but
d'écouter de la musique et partager de la nourriture avant d'effectuer
une marche aux flambeaux dans laquelle les organisateurs avaient prévu
une participation de 1000 personnes. C'est la CLAC (Convergence des
luttes anti-capitalistes) qui a organisé ces événements en opposition  à
la rencontre des ministres du travail du G8 qui se déroulait  à Montréal
au même moment. Manuel participait  à la distribution de nourriture dans
le parc en tant que membre du comité-bouffe de la CLAC. Il avait
l'intention de ramasser pour ensuite quitter les lieux avant que la
marche ne commence, cela en accord avec ses conditions. Malheureusement
pour lui, Manuel a été arrêté par l'escouade anti-émeute, puis accusé.

En annonçant son verdict jeudi, le juge de la cour municipale a pris la
peine de citer trois dictionnaires pour vérifier leurs définitions du mot
"manifestation" : Le Robert, le Larousse et la version canadienne
anglaise du dictionnaire d'Oxford. En se basant là-dessus, le juge a
conclu que le rassemblement, au cours duquel les gens allaient écouter de
la musique et manger de la nourriture, et ce avant même la marche prévue,
pouvait constituer une manifestation. Pour cela Manuel a été trouvé
coupable.

Ce qui rend le cas de Manuel encore plus absurde est que précédemment il
avait été trouvé non-coupable dans le cas qui avait mené à l'imposition
de ces conditions de ne pas manifester. Manuel avait été arrêté le 29
septembre 2001 alors qu'il venait de participer  à une manifestation
contre le FMI et la Banque mondiale, au cours de laquelle des
manifestants s 'étaient unis  à une manifestation pro-palestinienne
devant le consulat étasunien. Lors du procès pour cette arrestation, qui
s'est déroulé après son arrestation d'avril 2002, Manuel avait été trouvé
non-coupable faute de preuves.

Malgré cela, Manuel fait face  à une sentence pour avoir brisé ses
conditions lors de la manif du G8. Il fait aussi face  à un procès  à
Ottawa suite a une arrestation lors des manifs contre le G8. A ce
moment-l à il avait été visé par la police, encore une fois  à cause de
sa condition. Manuel et son camarade Bertrand Loiselle, tous deux actifs
dans la CLAC, ont été clairement ciblés par la police d'Ottawa et la GRC.

Comme de nombreuses personnnes ayant été ciblés au cours des denières
années, Manuel et Bertrand ont été arrêtés, non pour ce qu'ils ont fait,
mais pour ce qu'ils sont : des organisateurs politiques dévoués,
efficaces et infatigables. Tout au long des manifs "Prenons la capitale"
à Ottawa, au cours du mois de juin 2002, des membres de la CLAC ont été
poursuivis par des policiers et des agents en civil.

Ces arrestations permettent aussi de démentir certains clichés faciles
qui circulent au sujet des " dangeureuses " manifestations
anticapitalistes. Manuel et Bertrand ont des enfants. Ils sont des
parents impliqués et ils travaillent  à temps-plein; respectivement,
comme facteur et comme organisateur communautaire. Mais surtout, ils
oeuvrent tous deux  à l'arrière scène de la militance, déployant leurs
efforts dans les t’ches ingrates des organisations.

Au cours des prochaines semaines et mois, ils feront tous deux face  à
leurs procès pour leur implication dans les manifs contre le G8  à
Ottawa.

Pour les appuyer, ou pour plus d'info sur leur cas, contactez la CLAC a
clac@tao.ca ou appelez au 409-2049. Votre solidarité sera utile et
grandement appréciée.

[Article rédigé par Jaggi Singh. Ce texte fait partie d'une série sur la
"résistance en procès", qui s'intéresse aux activistes politiques et aux
organisations qui font face  à des procès  à cause de leur lutte contre
la pauvreté et  à la misère sous toutes ses formes. Jaggi est membre de
la campagne Personne n'est illégale et de la CLAC)




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