A-Infos (nl) Albert Meltzer en de strijd voor arbeidersklasse geschiedenis door Kate Sharpley Library - KSL [en]

Albert Meltzer was een centrale figuur in de ontwikkeling van de Kate Sharpley Library, 
zowel praktisch (voor de lay out en het distribueren van het bulletin en pamfletten) als 
filosofisch. Zijn inzet om de geschiedenis van het anarchisme te herschrijven om tegemoet 
te komen aan agenda's van andere mensen, was onderdeel van de motivatie voor het oprichten 
van de bibliotheek. [1] Het verbond zich ook met de rest van zijn anarchisme: 
klasse-bewust, met inzet voor bevrijding van onderaf, sceptisch over 'experts' en niet 
bang om ze te bekritiseren. ---- Zijn historische geschriften waren, net als al zijn 
geschriften, krachtig, grappig en anekdotisch. 'Onze historische beoordeling werd 
bekritiseerd omdat het slechts gebaseerd zou zijn op anekdotische geschiedenis van 
veteranen, maar wetende hoe de gewone geschiedenis tot stand komt betwijfel ik of het 
hieronder heeft geleden.' [2] Albert schreef anarchistische geschiedenis vanuit zijn eigen 
ervaring en de verhalen van kameraden die hij kende.

Hij had niet de vrije tijd (of het geduld) om door archieven te ploegen. Hij wist ook dat 
het vertrouwen op gepubliceerde bronnen er toe kon leiden dat mensen die de anarchistische 
beweging vormden uit de geschiedenis worden geschreven. Voor Albert was gebleken dat de 
meeste academici niet in staat zijn om de anarchistische beweging te begrijpen: 
'Arbeidersklasse theoretici die theorieen uitdrukken en formuleren worden totaal genegeerd 
als zijnde zonder gevolg: wat ze zeggen wordt toegewezen aan de volgende beschikbare 
"Intellectueel".'[3] Albert was sceptisch over zowel de academische methodologie: 
'"Onderzoek betekent vaak het opzoeken van gedateerde boeken, en die als kennis 
voorstellen.' [4] als over hun motivatie: 'Het anarchisme is een spelletje geworden voor 
degenen die er op uit zijn carriere te maken in de academische wereld.' [5]

De geschiedenis en de geschiedschrijving waren voor Albert vergaand politiek. 'Velen 
zouden de geschiedenis van de anarchistische beweging willen kapen.' [6] Een mooi 
voorbeeld hiervan stond in de reactie van Black Flag op Keith Paton's 'Alternative 
Liberalism: in search of ideological neighbours', waarbij werd gesuggereerd dat jonge 
liberalen het 'geweldloze anarchisme' zouden moeten overnemen. Paton schreef: "Ik praat 
niet over de gewelddadige of vernietigende stromingen van het anarchisme of het anarchisme 
dat verwant is met het Marxisme en een obsessie heeft voor het voorkomen van de 
'verzwakking' (sic) van de revolutie... We claimen een lange en grotendeels eerbare 
traditie: het waren bijvoorbeeld wij anarchisten die de Bolsjewieken als eerste aanvielen, 
in het post-revolutionaire Rusland, april 1918; b.v. de sociale creativiteit van de door 
het anarchisme beinvloede arbeiders en boeren in Spanje in 1936-1937, voordat dit werd 
uitgeroeid door de troepen van rechts en links; Mei '68 in enige mate [...]" Black Flag 
antwoordde: "Onzin! "Wij anarchisten" die de Bolsjewieken aanvielen, "wij anarchisten" die 
in Spanje vochten, en sindsdien streden - wat hebben "wij" met jullie te maken? Of stel je 
je voor dat het "Peace News" types waren die in Rusland en Spanje vochten?' [7] Albert 
wees op de positieve waarde van de geschiedenis - en diens bestreden aard - in zijn 
bespreking van British syndicalism door Bob Holton: 'De geschiedenissen van hele volkeren 
werden uitgewist om precies de zelfde reden dat de geschiedenis van de arbeidersklasse 
beweging in recente tijden wordt uitgewist: het komt de veroveraars slecht uit als het 
bekend wordt, omdat tradities de geest van opstand in leven houden.' [8]

Sinds Albert's dood is de studie van het anarchisme flink uitgebreid. Veel solide 
geschiedenis is geschreven en, belangrijk, gepubliceerd (niet alles door academici). 
Degenen onder ons die werken aan de geschiedenis van de anarchistische beweging - een 
geschiedenis van onderaf als die er ooit was - zullen blijven graven. Als we verder gaan 
vanaf Albert's anekdotische benadering van geschiedenis, zouden we er goed aan doen zijn 
scepticisme niet te vergeten. Het zou ongelukkig zijn als we de geschiedenis (of de 
theorie) overlaten aan de 'experts', om onszelf te laten beklagen dat, zoals de 
'onbeheersbaren' van de IJzeren Kolonne, 'we er misschien niet in zijn geslaagd om 
begrepen te worden.' [9]

Noten

1, Zie ‘The Kate Sharpley Library Then, Now and Next: An Interview with Barry Pateman’ 
KSL: Bulletin of the Kate Sharpley Library No. 63-64, October 2010 
http://www.katesharpleylibrary.net/0vt50w

2, Describing Cuddon’s Cosmopolitan Review, in chapter 12, bladzijde 182-3 of I couldn’t 
paint golden angels (1996) http://www.katesharpleylibrary.net/ngf32q

3, Albert Meltzer ‘Only a few intellectuals’ Black Flag vol.3, no.19 bladzijde 7 (April 1975)

4, Albert Meltzer I couldn’t paint golden angels chapter 9, bladzijde 166 
http://www.katesharpleylibrary.net/6djj4k

5, Albert Meltzer Anarchism: arguments for and against, 2nd edition (2000), bladzijde 18.

6, Albert Meltzer ‘What is the anarchist movement?’ Black Flag vol.7, no.7 bladzijde 36 
(Herfst 1984)

7, Anonymous but probably Albert Meltzer ‘Roon ‘n’ aboot : Keith Paton knew my father’ 
Black Flag vol.4, no.13 bladzijde 4 (1977)

8, Cienfuegos Press Anarchist Review no.2 bladzijde 16 (1977)

9, An uncontrollable from the Iron Column, ‘The Iron Column, militarisation and the 
revolutionary future of Spain’ [AKA A day mournful and overcast] in Abel Paz The story of 
the Iron Column (2011) bladzijde 188.

From KSL: Bulletin of the Kate Sharpley Library No. 76, Oktober 2013

Link esterno: http://www.katesharpleylibrary.net/qz62j9
---------------------------------------------
Orig: (en) Albert Meltzer and the fight for working class history by Kate Sharpley Library 
- KSL
_______________________________________
A - I n f o s  N i e u w s  S e r v i c e
Door, Voor en Over anarchisten
Send news reports to A-infos-nl mailing list
A-infos-nl@ainfos.ca
Subscribe/Unsubscribe http://www.ainfos.ca/cgi-bin/mailman/listinfo/a-infos-nl
Archive http://ainfos.ca/nl